Průmyslová revoluce změnila Německo na třetí největší průmyslovou zemi na světě. V Suhl se řemeslnické dílny přeměnily na manufaktury a později na továrny na výrobu zbraní. Bratři Merkelovi chtěli být součástí bezprecedentní transformace národního hospodářství na přelomu 19. století.